【島原の乱・勃発】
・この頃、旧有馬家・旧小西家の家臣らは武士から農民に身分を転じていた。
反乱計画（一揆）の指導的役割を演じたのが彼らである。
組織の首謀者らは湯島に集い談合し、既にキリシタンの中で人気を集めていた四郎時貞を総大将として決起することを決定。
⁂旧家臣らは地域の民衆を組織化し反乱軍をつくり上げたが、島原半島の地形の関係で南目、北目と呼ばれる地域で明暗が分かれた。
南目地域では、賛同する者も反対する者も強制的に反乱軍に組み込まれている。
北目地域では、地形を利用し天然の砦として反乱の強要一派を追い落とし、協力を拒否。
（最も、南目でも参加しなかった集落、北目でも一揆に参加した集落もそれぞれ存在する）
1637年10月。
有馬村のキリシタンを中心とするグループが代官所に赴き、代官・林兵左衛門を殺害。
これが「島原の乱」の第一の事件となった。
しかし勢いに乗った一揆軍に押され、兵は島原城へと引き返したが、そのまま討伐軍は籠城となった。
一揆軍勢は島原城下に押し寄せ、町を焼き払い、略奪行為に及んだという。
事態に慌てた藩側は、他の領民らに武器を与え、一揆軍を鎮圧させようとしたらしい。
だが、武器を手にした領民達の中には一揆側へと身を投じる者も多かった。
ますます一揆騒動は拡大し、勢いを増してゆく。
数日後、天草四郎率いる一揆軍が肥後天草で蜂起。
本渡城等を攻撃し、11月14日には富岡城代の三宅重利を討ち取った。
さらに勢いに乗った天草一揆軍は、唐津藩兵が篭る富岡城を攻撃。
北丸を陥落したものの、本丸の防御には手こずり、やがて九州諸藩からの討伐軍が迫ってきている事を知り、やむなく落城せずに撤退した。
その後天草一揆軍は有明海を渡り、島原半島の一揆勢と合流する。
討伐軍に備えて総一揆軍は旧有馬家の居城であった原城に籠城する事を決定。
原城は廃城になっていたが、一揆軍は城を修復し、藩から奪った武器弾薬、食糧などを運び込んだ。
原城址
思惑としてはこれを機に、日本各地でキリシタン蜂起を促そうとしたのではないかとの説がある。
ポルトガルからの援軍を期待した可能性も指摘されている。
実際、一揆側は当初ポルトガル商館のある長崎への侵行を試みていた。
幕府も有力大名を各領地に戻し、治安の安定を強化させている。
乱の終結後は、四郎ら首謀者達の首は長崎の出島のポルトガル商館前にさらされている。
【討伐・兵糧攻め】
・乱の報告を受けた幕府側は三河の深溝藩主の板倉重昌と旗本の石谷貞清を派遣し、九州諸藩の討伐軍を指揮させた。
だが、数回にわたり総攻撃をしかけるも、一揆軍にことごとく敗走させられている。
堅固な城の守りと団結した一揆軍に勢いがあったのも確かだが、討伐軍は諸藩の寄せ集めの軍でもあり、さらに板倉家は大名としては小禄であったため、九州の諸侯らは指揮に従わなかった。
軍としての統率に板倉は苦心したが、討伐軍の戦意は低く、人事の失敗は明らかだった。
乱の長期化による幕府への影響、海外からの参戦の可能性を恐れた幕府は、改めて老中・松平信綱と戸田氏鉄（国替えにより3つの藩を治めた実績を持つ）を派遣する事を決定。
追い詰められた板倉は焦り、功を急ぎ過ぎて信綱到着前に決着をつけようと一揆軍へと総攻撃を開始する。
だが、やはり足並みは揃わず、連携も伝わらず、討伐軍4000名の死傷者を出す大惨事となった。
総大将である板倉はこの時、鉄砲で撃たれて戦死している。
度重なる失敗に、幕府は人事派遣の増援を決定。
水野勝成と小笠原忠真である。
（双方とも、やはり国替えにより複数の藩を治めた経歴を持つ）
信綱が到着した事により、討伐軍の様子は一変した。
九州諸侯軍は軍を増援し、合計12万以上の軍勢に膨れ上がった。
充分すぎるほどの兵を得た信綱は、原城を陸と海の両方から完全に包囲する。
原城の包囲網図
さらに一揆の動きを念入りに調べ上げ、また甲賀忍者を城内に忍び込ませ、食糧が残り少ない事を確認。
この報告により、信綱は兵糧攻め作戦に切り替える事になる。
⁂忍者・・・・後世のイメージが1人歩きしているが、実際には専門知識を持ったゲリラ集団。
情報収集、尾行、探索などのノウハウを持つ。
⁂兵糧攻め・・・・敵の食糧補給を絶ち、相手を飢餓で弱らせる攻め方。
1月6日。
長崎奉行の依頼を受け、オランダ商館から幕府側にゴーデリング砲（船砲）が提供される。
また、デ・ライブ号ともう一隻の船を島原に派遣し、海から原城に向かって砲艦射撃が行われた。
しかし明確な効果はなく、細川氏をはじめとする諸侯からも外国人の助けを受ける事への批判が高まり、信綱は砲撃を中止させた。
だが実際の信綱の思惑は、ポルトガルからの援軍を期待する一揆軍への心理的ゆさぶりであった。
⁂ポルトガルはカトリック国であり、オランダはプロテスタント国でもある。
さらに、当時オランダとポルトガルは紛争中でもあった。
オランダ側には、ポルトガルを排除して日本の貿易を独占したい狙いもあったと思われる。
兵糧攻めは続く。
討伐軍は密かに原城内にいる一揆軍に使者や矢文を送り、内応や投降を呼びかけている。
捕えた四郎の母親ら家族に手紙を書かせたが、一揆軍側は受け取りすら拒否した。
この頃、食糧の尽きた一揆軍は断崖絶壁を降り、海の海藻を食べていた。
信綱は城外に討って出た一揆軍の死体の腹を裂き、胃の中が海藻のみであることから食料が尽きかけていることを知ったという。
2月24日。
討伐軍の軍議で、このまま兵糧攻めを継続するか、総攻撃を仕掛けるかで意見が割れる。
一揆軍の自滅は自明の理だったが、信綱は総攻撃を行う事を決定。
悪天候のため総攻撃自体は28日に延期されたが、鍋島氏の抜け駆け行為により、予定の前日に攻撃開始となった。（鍋島氏に続き、諸大名も次々と参戦した）
圧倒的な数の差により原城は落城し、天草四郎時貞をはじめとする一揆軍は1名を除き全員死亡する。
攻撃により戦死しなかった者も、その後全員が処刑されたという。
⁂詳細は不明のままだが、実際には総攻撃の前に多くの投降者、脱出者が出ていた事が確認されている。
原城に籠城した者達全員がキリシタンだったわけでもなく、強制的に参加させられた者、戦火から逃れるために一緒に行動していた者も少なくなかった。
隙をみて脱走した者、口実をつけて城外に出て投降した者、断崖絶壁を海側に降りて脱出した者らの記述がいたる各種史料に残っている。
また、総攻撃の際にも一揆軍からの脱出に成功した者、あるいは殺されずに済んだ者も多かったともいう。
1説には幕府への投降者数は1万人以上ともいうが、記録はなく不明なまま。
ただひとりの生存者の名は山田 右衛門作。
ポルトガルの絵を学んだ南蛮絵師であり、有馬・松倉氏のお抱え絵師でもあった。
乱が発生した時は庄屋であり、村人ともに一揆に参加。原城内では、四郎に次ぐ副将にあたる。
幕府軍との交渉役でもあり、討伐軍と内通していた。
原城落城の際には内通が発覚し、牢内に閉じ込められていたという。
妻子もいたが、内通発覚後に一揆軍によって切り殺されている。
江戸に連行され、取り調べを受けるが、その際の口上書は城内での様子を知る貴重な資料である。
（『山田右衛門作口書』）
【鎮圧後】
・乱の影響は大きく、反乱軍に対する処罰は苛烈なものであった。
島原半島の南目地域と天草諸島のカトリック信徒は、反乱軍に取りこまれなかったわずかな領民以外は、ほぼ根絶やしにさせられた。
生き延びた少数の信者らは深く潜伏し、隠れキリシタンとなった。
石仏の背後に隠された十字架
⁂天草三氏とされた天草家、志岐家、榎本家のうち、天草と志岐両家の浪人が一揆の指導層。
榎本家は細川家に士官していたため、細川家臣として幕府討伐軍に参加していた。
また、島原・天草地方の住民全てが一揆に参加したわけではなく、討伐軍に参加した者も多かった。
鎖国政策を進める幕府は、キリスト教禁止令を強化させ、一国一城令を発し、複数の城を持つ場合には破壊させるよう義務づけた。
一方、島原藩主の松倉勝家も、領民の生活をないがしろにした過酷な圧政が一揆を招いたとして、現在でいう更迭処分に処せられている。その後、斬首となった。
江戸時代において、大名が切腹ではなく斬首の刑に処せられたのは勝家ただ1人である。
天草を治めていた寺沢も責任を問われ、領地を没収されている。
寺沢はその後精神異常をきたして自害したという。その後、寺沢家は断絶となった。
討伐軍であっても、軍規を破り前日に戦火を切った鍋島勝茂は半年にわたり閉門の処罰を受けている。
松倉氏の後、島原藩は徳川氏譜代の家臣、高力・松平・戸田の3氏により統治される事となった。
ところで、天草の一揆が島原に連動して起きた理由のひとつに、年貢の過酷さがあげられる。
実はそれには理由があり、実は当時は天草の石高（収穫）量が誤って実際の2倍に算定されていた。
間違った情報で年貢も定められたため、当然のように領民達の生活は苦しく、生活が成り立つはずもない。
初代唐津藩主である寺沢宏高が過大に算出してしまった事と、その後も天草の実情を無視した統治が続いた結果であり、起きるべくして起きた悲劇でもあった。
⁂公平を期するために記述すると、寺沢宏高は決して暗愚な君主ではなく、むしろ名君に近い。
国中の視察にも力を入れ、干ばつや水害に備える事、税金、年貢、労役で不正がないか常に目を光らせていた。結果として唐津藩は安定し繁栄している。
（天草諸島は飛び地）
最も、晩年はキリシタンに対する拷問も行った。
この誤報が是正されるまで、その後もさらに長い年月を要する。
島原の乱後、富岡藩を経て天草は幕府直轄の天領となった。
初代代官の鈴木重成は天草の貧しさの原因を見抜き、検地（測量）をやり直し、石高を半分にするように幕府に訴え続けたが、前例がないとして幕府はこれを拒否。
そのため重成は石高半減の嘆願書を残し、切腹抗議を行った。
幕府は驚愕し養子の重辰を2代目代官とするが、重辰もまた石高半減を訴え続け、ようやく1659年、幕府が認めて石高は半減されることとなった。
島原の乱から、約20年後の事である。
⁂現在、天草には重成を奉った鈴木神社が建てられ、信仰を集めている。
重辰の後、新たに領主となった戸田忠昌もまた、離島の多い天草は農業生産力を鑑みて天領が相応しいと提案。
その後天草諸島は明治維新まで幕府直轄領であり続けた。
島原半島に比べ、天草の場合はキリシタンは残存し続けた。
離島が多いこともさることながら、幕府直轄領となり海産物が長崎を通じて輸出されるようになり、需要な財源となったために過度の追及がなされなくなった可能性があげられる。
また、時代背景の変化の影響もある。
余談ではあるが、島原の乱から百数十年後の1806年、天草地方の4村にてキリシタンの検挙が行われた。
しかし幕府側は、「宗門心得違い」として踏絵を実行させ、改心を誓約させ押印させたのみで赦免している。
島原の乱に対し、この事件は「天草崩れ」とのみ称された。
